上海市农业科学院畜牧兽医研究所动物饲料与营养研究团队研究发现，虫草提取物和虫草素能够调控仔猪肠道菌群，影响色氨酸、精氨酸等代谢通路，恢复肠道能量供应和免疫平衡。该研究为虫草提取物作为潜在新型功能性饲料添加剂在仔猪肠道健康领域的应用提供了科学依据。相关研究成果发表在国际学术期刊Frontiers in Immunology（JCR一区，中科院二区，IF: 5.7）上。

虫草素（CPN）是蛹虫草的重要活性成分之一，因其具有抗氧化、抗炎、免疫调节等多种生物学功能，已经以虫草提取物（CME）、粉剂或其他形式被用作保健与治疗。团队前期研究发现，CME和CPN能够改善回肠微生物组成，提高丁酸含量缓解仔猪肠道炎症。但CME和CPN是否能够到达后肠，通过调控结肠菌群及其代谢产物缓解仔猪肠道炎症尚不清楚。

为此，研究团队首先利用H&E染色对LPS诱导的仔猪结肠切片进行染色观察。结果显示，添加CME或CPN都能改善LPS诱导的结肠隐窝结构破坏和炎症细胞浸润。16S rRNA结果表明，补充CME或CPN都改善了结肠微生物组成，抑制潜在致病菌（如Dialister）的相对丰度，增加潜在有益菌（如Acidobacteriota、Prevotella）的相对丰度。采用非靶向代谢组学进一步探究二者及LPS攻击对肠道菌群代谢产物的影响，结果发现，LPS导致仔猪脂质代谢和氨基酸代谢紊乱，而CME或CPN都可通过调节色氨酸、精氨酸等代谢通路，恢复肠道能量供应和免疫平衡。相关性分析也佐证了上述结果。这项研究表明，CME和CPN都能够缓解仔猪肠道炎症，

为此，研究团队首先利用H&E染色对LPS诱导的仔猪结肠切片进行染色观察。结果显示，添加CME或CPN都能改善LPS诱导的结肠隐窝结构破坏和炎症细胞浸润。16S rRNA结果表明，补充CME或CPN都改善了结肠微生物组成，抑制潜在致病菌（如Dialister）的相对丰度，增加潜在有益菌（如Acidobacteriota、Prevotella）的相对丰度。采用非靶向代谢组学进一步探究二者及LPS攻击对肠道菌群代谢产物的影响，结果发现，LPS导致仔猪脂质代谢和氨基酸代谢紊乱，而CME或CPN都可通过调节色氨酸、精氨酸等代谢通路，恢复肠道能量供应和免疫平衡。相关性分析也佐证了上述结果。这项研究表明，CME和CPN都能够缓解仔猪肠道炎症，为虫草提取物作为新型功能性饲料添加剂的开发提供理论依据和数据支撑。

上海市农业科学院畜牧兽医研究所动物饲料与营养研究团队、南京农业大学联合培养硕士研究生熊士杰和上海市农业科学院畜牧兽医研究所助理研究员万凡为论文的第一作者。上海市农业科学院陆扬副研究员和南京农业大学苏勇教授为通讯作者。本项目得到了上海市农业科技创新项目（2022-02-08-00-12-F01151）和国家重点研发计划（2022YFD1300402）资助。